Отчуждение родителя включает в себя «программирование» ребенка одним из родителей, чтобы очернить другого, «целевого» родителя, в попытке подорвать и вмешаться в отношения ребенка с этим родителем. Для ребенка отчуждение родителей - серьезное психическое состояние, основанное на ложном убеждении, что отчужденный родитель недостоин общения или опасен. Серьезнейшие последствия отчуждения родителя для детей очень широко распространены и хорошо задокументированы: это и низкая самооценка, и ненависть к себе, и отсутствие доверия, и депрессия, и злоупотребление психоактивными веществами и другие формы зависимости. Дети теряют способность дарить и принимать любовь от родителя.